Les secrets de nos aliments enfin révélés

Pourquoi certains aliments sont-ils meilleurs pour la santé que d'autres ? Grâce à la métabolomique, qui est une science récente étudiant l'ensemble des métabolites à l'aide de la spectrométrie de masse

et de la résonance magnétique nucléaire, des scientifiques tentent maintenant d'avoir une vue générale des relations liant les aliments à leurs qualités nutritives.

Le lait est réputé être bon pour les os, le poisson pour nous rendre plus intelligent et un proverbe anglais dit que " an apple a day keeps the doctor away " (une pomme par jour garde le docteur à distance). Nous savons ainsi que certains aliments sont bons pour la santé, car ils contiennent des minéraux, vitamines ou ont d'autres qualités, mais nous n'avons pas de vue globale de leurs qualités.

Hanne Christine Bertram, de la Faculté de Sciences Agricoles de l'Université d'Aarhus, va changer la donne. Elle a reçu une bourse de 4,8 millions de couronnes danoises (soit environ 650.000 euros) du Conseil danois pour la Technologie et l'Innovation pour mener à bien ses recherches sur la qualité et la valeur nutritive des aliments d'un point de vue holistique. En effet, les taux de vitamines, minéraux, antioxydants, acides aminés fibres, acides gras ou d'autres substances contenues dans les aliments ont des conséquences sur le métabolisme humain qui sont loin d'être entièrement connues. De plus, les aliments peuvent contenir des substances encore inconnues. Or, si nous ne les connaissons pas, nous ne pouvons pas connaitre les conséquences de leur ingestion...

Quelques-uns de ces mystères peuvent être résolus en utilisant la métabolomique. Hanne Christine Bertram va ainsi utiliser la résonance magnétique nucléaire, qui est régulièrement utilisée dans les domaines de la pharmacologie et de la toxicologie, mais qui n'est que très peu utilisée en nutrition ou en alimentation. Elle fut pionnière en adaptant la RMN et la métabolomique à l'analyse des effets de l'ingestion d'aliments. Cela a déjà mené à la découverte de nouveaux liens entre les substances alimentaires. Elle a par exemple découvert que les porcs nourris aux céréales complètes produisaient plus de bétaïne que les autres. Cette découverte pourrait expliquer pourquoi les produits à base de farine complète lutteraient plus efficacement que les autres contre les maladies cardiovasculaires. "Il y bien plus de chances de découvrir quelque chose de nouveau grâce à cette méthode, puisqu'elle donne une vue générale", explique Hanne Christine Bertram.

Le nouveau projet est en continuité avec des travaux plus anciens de ce genre. La bourse allouée à ce projet provient d'un fonds particulier alloué aux femmes faisant de la recherche de pointe. "L'utilisation d'outils puissants d'investigation tels que la métabolomique basée sur la RMN pour créer un profil métabolique des aliments et des fluides corporels (salive, sang et urine) nous permet de réaliser des études intégratives se concentrant sur la qualité du produit alimentaire, et sur ses qualités alimentaires et nutritionnelles. Cela nous permettra de mieux comprendre les relations liant les caractéristiques des produits, leur valeur nutritionnelle et leur qualité alimentaire" développe Hanne Christine Bertram.

La technique de RMN sera développée afin de mesurer les qualités des fruits et légumes danois, où seront entre autres examinées les variations liées à la variété, aux conditions de culture, à la récolte et aux conditions de stockage. La technique sera également développée afin d'analyser les qualités du lait, où l'on s'intéressera aux variations liées à l'alimentation des vaches et à la saison, et afin d'analyser la viande de porc, où les variations liées à l'alimentation de l'animal seront le point central d'étude. Par ailleurs, la technique sera également utilisée pour analyser les fluides corporels. "Intégrer les informations sur la composition des ingrédients, leurs conséquence sur le profil métabolique des consommateurs (c'est-à-dire leur valeur nutritionnelle) et leurs qualités alimentaires permettra d'optimiser la production de matières premières avec un effet bénéfique sur la santé et une qualité alimentaire améliorée" conclut Hanne Christine Bertram.

Ce projet, qui durera 3 ans, a été mis en place en collaboration avec l'hôpital de Hillerød et l'hôpital universitaire d'Aarhus. Il est soutenu pas le Conseil Danois pour la Recherche Indépendante.

^{source : BE Danemark numéro 25 (22/01/2010) - Ambassade de France au Danemark / ADIT -
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61980.htm}

30 g de fruits secs par jour contre le diabète

Un groupe de chercheurs espagnols de l'université Rovira i Vigili de Reus (Tarragone) , de l'IDIBAPS de Barcelone, et de l'Institut catalan de santé de

 Reus, ont découvert les effets bénéfiques de la consommation quotidienne de fruits secs sur la santé cardiovasculaire et le risque de diabète.

Les scientifiques ont étudié deux groupes de personnes souffrant du Syndrome métabolique  auxquels ils ont imposé un régime strict faible en graisses : un groupe témoin, et un groupe consommant quotidiennement une ration de 30 grammes de fruits secs (15 g de noix, 7,5 g d'amandes et 7,5 g de noisettes). Pendant douze semaines, les patients ont été soumis à différents examens : mesures d'adiposité, des lipides du sérum, de l'insuline, et de différents bio-marqueurs de l'inflammation. Ils ont également été soumis à des tests HOMA  ainsi qu'à une analyse des graisses fécales.

Les résultats indiquent une diminution de l'adiposité et une perte de poids dans les deux groupes étudiés. Mais ce n'est pas tout. Les chercheurs ont observé une nette diminution de l'insuline rapide chez les personnes ayant mangé quotidiennement des fruits secs, en plus d'une amélioration générale des paramètres associés aux risques de pathologies cardiovasculaires. Manger des fruits secs permettrait donc de diminuer les risques de pathologies cardiovasculaires et de diabète.

^{source : BE Espagne numéro 90 (1/02/2010) - Ambassade de France en Espagne / ADIT -
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62113.htm}